Dag 2

Dag 3

Dag 4

Dag 5

Reisgids
Ik nam de laatse Lonely Planet mee (maart 2004). Nogal beknopt - behandelt héél Griekenland en alle eilanden - en niet altijd accuraat. Intussen is een nieuwe versie verschenen.

Verkeer en Vervoer
Ferry
Op de site http://www.ferries.gr vind je alle mogelijke trajecten. Er kan online geboekt worden en dat lukte mij ook voor Piraeus-Herkalio.
Vanuit Athene (havenstad Piraeus) geraak je makkelijk op alle eilanden. Ik wilde naar Kreta en van daar naar de Peloponessos maar dat was een probleem. Er is één ferry van Kissamos (West-Kreta) naar Kalatamata (zuiden van Peloponnesos) maar die blijkt volgens de Lonely Planet slechts éénmaal per week te varen. Geen enkele website kon me duidelijk maken op welke dag... Vragen op verschillende fora (Wegwijzer, Lonely Planet, Virtual Tourist) konden me ook geen antwoord geven. Zelfs de mensen bij wie we een appartementje of een auto huurden in Kreta zegden 'dat het af te wachten is wanneer de boot zal varen...'. Zodanig onregelmatig dat je er geen staat kan op maken en dus niet geschikt voor mensen die hun reis willen plannen. Wel voor mensen met veel tijd.
Ter plaatse kreeg ik dan wel de juiste informatie: de ferry van Kissamos (Kreta) naar Gythion (Poeloponnesos) vaart op donderdag om 7 uur en op zondag om 9 uur 30. Paste niet meer in ons schema.

Op de ferry tussen Piraeus en Kreta betaalden we voor een Deckzetel (= Pullmanseat): een soort vliegtuigzetel in een aircozaal. Genoeg beenruimte maar op de terugreis heb ik me maar op de grond gelegd om te slapen.

Bussen
Busverbindingen tussen de steden zijn meestal van de firma KTEL (luxueuze bussen met airco en genummerde plaatsen. Meestal niet nodig op voorhand te reserveren. Overal goede informatie in stations qua vertrektijden en perrons en meestal stipt op tijd.
Enkele plaatselijke busverbindingen:
Athene airport - Pireaus: € 3,20 om de 20 minuten 24 uur op 24 - metro van Athene centrum naar Airport (via tussenstation): € 5 per persoon. Voor de metro van Athene centrum naar de luchthaven (let op ! éénmaal overstappen) betaalden we € 5 per persoon.
Pireaus -Corinthe in twee maal (busstation kifisiou of iets dergelijks). Niet altijd duidelijk te maken aan de chauffeur waar en hoe je er in én keer kunt geraken.
Nafplio bussen naar Athene om het uur (de onze zat vol) - arriveren aan Busterminal B, dan bus 051 naar Omonia Square, zijstraat
Het busnetwerk in Athene ziet er eenvoudig uit maar als ervaren reiziger heb ik toch moeten constateren dat de chauffeurs ja kinkken als je een bestemming opgeeft bij het opstappen maar dat je dikwijls toch nog elders arriveert.
Voor alle trajecten binnen Athene bepaal je een vaste prijs van 0,50 euro per rit. Tickets koop je in een dichtbijzijnde krantenkiosk of eventueel aan een buskiosk maar nooit op de bus zelf. Je moet je ticket valideren aan een automaat op de bus maar controle is er nauwelijks. Veel Grieken stappen op en of de bus zonder ticket. Van de 10 tripjes die we gedaan hebben met de bus heb ik misschien 3 maal een ticket gekocht....

Auto
In Kreta hebben we een auto gehuurd omdat dat al bij al niet duurder uitkwam dan de busverplaatsingen met 5 personen. Het geeft je wat meer vrijheid qua vertrek- en terugkeertijden en je bent vrij om te stoppen waar en wanneer je maar wil
Wij huurden bij www.economycarrentals.com - een Griekse firma die nog naam moet maken maar daardoor ook scherpe prijzen heeft. Auto werd afgehaald aan Heraklion Port en daar ook teruggebracht.
Onze auto was een Hyundai Getz met slechts 3500 km op de teller. Stond klaar aan de haven als de ferry arriveerde.
Kostprijs € 180 voor 6 dagen = 30/dag

In Nafplio kreeg ik een Fiatje (Seicento) met meer dan 100.000 km op de teller (deed het wat moeilijk in de bergen met vijf personen in)
Ik betaalde € 110 = 35/dag

Pas op: verhuurmaatschappijen nemen een copie (slip) van je kredietkaart als waarborg voor een eventueel veroorzaakt accident. Vergeet niet te zeggen dat ze, bij het terugbrengen van de auto, de waarborg deblokkeren. Bij mij hebben ze dat niet gedaan zodat ik op reis mijn spiksplinternieuwe Mastercard niet meer kon gebruiken - de waarborg ("in wacht" in banktermen) overschreed mijn dagelijks af te halen bedrag.... Pas in België weer in orde gekomen....

.

Bezienswaardigheden
Voor mensen met een auto en veel tijd kun je langs de weg duizenden bruine wegwijzers zien die een of andere antieke bezienswaardigheid aangeven. Gewoonlijk zijn dit archeologische vindplaatsen of kerkjes en de kans is groot dat je er geen toeristen tegenkomt. Die beperken zich tot de topattrakties.

Visum en geldzaken
Geen visum nodig voor Griekenland

Toegangsprijzen archeologische sites en musea
De prijzen zijn overal op Westeuropees niveau en dus behoorlijk hoog maar een speciale regeling maakt het voor families toch nog een beetje interessant.
Volwassenen betalen de volle pot. Kinderen uit de EU onder de 19 jaar mogen gratis binnen, net als studenten.
Dus wij betaalden overal slechts 2 x de volle pot en Pieter-Jan (19 en student), Camille (17 j) en Ilse (16 j) mochten gratis mee.

Internet en telefoon
Telefoneren in Kreta deden we met een munttelefoon (overal te vinden op straat): voor 2 euro bel je 2'45". Op het vasteland kun je een telefoonkaart kopen voor 5 euro en daarmee ben je zoet voor 1 1/2 uur.
Internet in Kreta hebben we, uitgezonderd in Rethymno, niet gezien en zelfs op het vasteland is die gewoonte nog niet erg ingeburgerd. In Athene iets meer mogelijkheden maar toch nog niet overdreven. Tussen de 3 en 5 euro per uur

Op zoektocht naar een hotel die namiddag had ik een goedkoop Grieks restaurantje gezien in Menandrou maar het was toe die avond.
Dankzij een folder in ons hotel een Chinees restaurant gevonden als afwisseling van de niet slechte maar nogal eentonige Griekse keuken.

De eerste twee avonden gegeten in Imperial Town met stokjes. Zowat alle gerechten te krijgen die overal ter wereld in de Chinees te krijgen zijn. De gerechten kosten tussen de 3 en de 5 euro, de frisdraken aan € 2 en de 1/2 l witte wijn van € 3,50 zorgden voor een totaalprijs van ongeveer € 35.
Vriendelijke en rappe bediening.

De derde dag gegeten in het restaurant van Hotel Joker waar we Grieks eten vonden aan normale prijzen maar ze hadden wel geen enkel gerecht van de normale Griekse kaart meer. Iets goedkoper dan elders (€ 30) en gezellig buiten zitten.

Traditiegetrouw willen de kinderen ééns per reis naar de Macdonald's. Geen gebrek aan in Griekenland en zeker niet in Athene. Ongeveer dezelfde briel als bij ons (maar toch met een paar lekkere Grieksre nuances). Slechts 26 euro betaald in een smaakvol ingericht (alle affiches van alle Olympische Spelen) fastfoodresto.

De laatste avond mochten de kinderen kiezen tussen Grieks en Chinees en ze kozen, tot mijn verbazing, voor Chinees maar ... de Take Away versie.
Hilarisch zicht: wij met zijn vijven buiten aan een verder lege Chinees om onze bestelling door te geven, dan met de zakjes naar huis en gezellig op ons bed gegeten.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Vijf kilometer van Heraklion en ongeveer 1 1/2rijden van Rethymno.
Entree € 6, gratis parking
Ik vond de site, ondanks de Unesco Werelderfgoedfstatus, behoorlijk ontgoochelend. Er is niet zoveel meer te zien, tenzij enkele gerestaurerde gekleurde zuilen, tientallen enorme pithoi (= grote vazen) en enkele stukjes van fresco's. Die daarenboven nog meestal replica's waren - de echte bevinden zich ofwel in het museum van Heraklion of in dat van Athene. Daarenboven waren er wegens restauratie enkel belangrijke zalen toe, waaronder die met de dolfijnenfresco's, de double axen en de Queen's bathroom... Voor de Troonzaal is het een kwartiertje in de verzengende zon.
In twee uur hadden we genoeg gezweet en alles gezien.

Op de terugweg stopten we toevallig, na het zien van een bruin wegwijzertje, in
Dofile
waar er een mooi Byzantijns kerkje was (op 10 minuten wansdelen van het centrum) en waar we het geboortehuis van El Greco hebben bezocht (€ 1 entree) en alleen maar een klein overzichtje van leven en werk. Geen originele werken te zien, enkele tekeningen zouden misschien origineel zijn ...

Het theetje en de goedkope frisdranken smaakten erg na deze warme dag.

Waar en hoe er naar toe?
Ik koos niet voor de overdrukke Samariakloof in Kreta ten eerste omdat het daar te druk is en ten tweede omdat je er met je eigen wagen moeilijk of niet geraakt (of toch niet treuggeraakt...). De kloof van 18 kilometer eindigt aan de zee vanwaar je een boot moet nemen naar het dichtsbijzijnde stadje en van daaruit met de bus nog naar je eigen auto moet. Te omslachtig voor mij. Je moet er bijna georganiseerd naartoe en om daarvoor rond de € 25 per persoon uit te geven was me een beetje teveel.

Imbros Gorge lijkt me een goed alternatief. Minder ver en vooral minder druk - maar misschien wel niet zo spectakulair...
Het was zo'n 40 km rijden (via Vryses) tot aan Imbros waar je je autro kunt achterlaten aan het begin van de kloof. Het is dan 8 km afdalen op keien - niet echt gevaarlijk maar toch wat glibberig (nietwaar, Ilse) - tot aan Komitades, het einde van de wandeling. Daar heb je alleen een cafetaria waarvan de mensen ervan profiteren om schandlaig hoge prijzen te vragen voor een drankje. Ook brengen ze je tegen de prijs van € 5 per persoon terug naar het beginpunt in een pickup. Ik had geen zn om 25 euro te betalen en besliste de rest van den nest achter te laten en alleen mee tegaan. Ik zou wel terugkeren met de auto.

Maar we hadden niet echt goed afgesproken en het was meer dan een 1/2 uur rijden en dan nog eens 25 minuten (ik was alleen en reed dus wel iets rapper..) terug naar Komitades. Spannend weerzien na meer dan een uur op een kruispunt en door de haarspeldbochten van de bergen terug naar ons hotel.

In alle hotels ligt wel een folder van een commercieel treintje die enkele bezienswaardigheden in de omgeving aandoet.
Waarom zou ik dat dat dure treintje betalen als ik een huurauto heb? Aan de hand van hun folder (én ik zou het treintje wrel een paar keer tegenkomen onderweg, dacht ik...) zou ik ook wel alles alleen kunden vinden?
Ja, zeg. Nooit van mijn leven heb ik zo getsjoold en in plaats van het eerste in de rij van vijf stopplaatsen kwamen we geheel onbedoeld al bij het laatste terecht.
De twee euro entree voor Moni Arkadiou waren wel de moeite waard. Een aangenaam klooster in de bergen maar ook niet meer dan dat.
Eleftherna vonden we ook maar de site was gesloten wegens restauratie. Op een onbarmhartig wegje picknickten we dan maar en bezochten toch nog de Akropkis (= hoogste punt) van dit dorpje, zonde te weten wat we eigenlijk zagen. Alleen een mooi uitzicht.

Loutra en Amnatos hebben we gemist maar Pikris zal ik nooit vergeten. De smalste straatjes van mijn leven en soms dacht ik dat mijn Hyundai er niet zou door geraken? Ik liet iedereen uitstappen om me centimter per centimeter te begeleiden tot ik erdoor was.
We hebben niet veel meer gezien die dag maar het was een aangenaam uitstapje met veel frustratiemomenten maar ook terzelfdertijd echt spannend.

Omdat we de nachtferry wilden nemen (om geen tijd te verliezen én een overnachting uit te sparen) reden we tegen 's middags al met onze huurwagen naar Heraklion. We parkeerden hem op de afgesproken plaats, legden de sleutel onder de vloermat, lieten onze bagage achter in een locker van de ferryterminal (€ 1 per dag per stuk bagage) en gingen de stad verkennen.

Archeological Museum
Entrée: € 10 per persoon
Niet te missen, schitterend museum met o.a. de disk van Phaestos, de slangengodin, de gouden bijenhanger, een aantal schitterende vazen, de minotaur en een zaal vol fresco's uit Knossos.

Ik wilde een dagje in Corinthe blijven slapen om op het gemak de ruïnes en het Kanaal te gaan bezoeken maar heb geen betaalbaar hotel gevonden. We hebben dan maar 's middags broodjes gekocht en zijn met de eerstvolgende bus naar het Kanaal geweest (€ 0,50 - 15 minuten)

Corinthe Canal
Gratis te bezichtigen vanaop de enorm hoge brug.
Het Kanaal waar Nero nog de eerste steen van zou gelegd hebben, werd uiteindelijk maar op het einde van de 19de eeuw gegraven door de Fransen. Het is een indrukwekkend zicht, die diepe kloof tussen twee zeeën maar langer dan 5 minuten hou je je er niet bezig.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Argos is slechts 12 km van Nafplio en Mycene maar 24 km verder

Argos
De verkeerspijltjes naar de sites zijn niet altijd even duidelijk maar de twee te bezichtigen dingen zijn op een paar honderd meter van het centrum. Beiden zijn gratis.
De agora is niet veel speciaals maar de propere wc's waren welkom. Het amfitheater aan de overkant is nauwelijks gerestaureerd maar juist daardoor wel de moeite waard.
Op de markt zou er art nouveau verlichting zijn maar die hebben we, als specialisten van het genre, niet gezien.
Alle winkels toe omdat het zondag was en het was dus niet gemakkellijk om aan iets om te eten of te drinken geraken.

Mycene
Entree € 8, 00
Dit Unesco Werelderfgoedmonument is slechts een veredelde ruïne op een rots waarvan slechts de Leeuwenpoort en de Graven indruk maken. Zeer heet op het warmste van de dag. We waren er slechts iets meer dan een uur.
In het bijhorende museum zijn er wel goede bijschriften maar zijn de stukken meestal slechts kopies. De originelen zijn te zien in Heraklion of Athene.

Tiryns
Mede-Unesco-erfgoed hebben we een paar keer gezien van op de weg. We zijn er niet gestopt.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Het is maar 30 km, of een half uurtje rijden van Rethymno.
entree € 6
Het perfect gerestaureerde amfitheater, één van de mooiste en bekendste ter wereld, is schitterend. Jaarlijks worden daar festivals en opvoeringen geprogrammeerd. Moet de moeite zijn.
De rest van de archeologische site was men volop aan het restaureren. Het was fijn daar een tijdje rond te lopen.
In het museum zijn veel mooie friezen en vooral veel beelden te zien. Doen.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Ongeveer 200 km = 4 uur met de auto door de bergen en met een omleiding als toetje. Goedkoper en ietske eenvoudiger (maar niet voor de chauffeur) dan het Openbaar Vervoer waarbij je eerst naar Tripoli moet (56 km) en dan moet overstappen.
Entree acheologische site € 6 - entree museum € 6 - combiticket € 9

Olympia is natuurlijk een mythische, legendarische naam en de site valt eigenlijk ook wel mee hoewel er, zoals overal in Griekenland, niet veel hogers dan 1 meter meer te zien is. Een toertje lopen op de Olympische piste is natuurlijk een must.
Het museum herbergt veel beelden en bronzen.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Met bus B16 voor 0,50 vanaf Plateia Elefterias in een half uur naar het klooster
Jammer genoeg was het gesloten wegens restauratie (zou al zo zijn sinds de aardveing van 1999- dus beter eens informeren voor je de moeite doet...)

Waar en hoe er naar toe?
Slechts 42 km, ja logisch hé, van Athene. Je geraakt er met de bus vanaf busstation Mavromateon (vijf minuten verder dan het National Archeological Museum). Bussen zijn er om het uur.

Ik had me laren verleiden door de Lonely Planet die, letterlijk, zegt dat "the Tomb, the museum en Shinias Beach are all within short walking distance of bus stops".
Vergeet het.
We probeerden de buschauffeur duidelijk te maken dat we naar de Tomb wilden en werden afgezet op de grote weg. Geen wegwijzers te zien. Niemand te zien op straat om het aan te vragen en dan nog, geen woord Engels spreken ze hier. Twintig minuten in de brandende zon naar het Graf van de 192 Grieken die sneuvelden in de strijd tegen de Perzen.Afgezet op grote baan

Tomb
€ 3,00 te betalen. We hadden de heuvel al gezien van op de weg en ik vroeg voor alle zekerheid aan het meisje aan het ticketoffice of die drie euro alleen maar voor dit hier ? was. Nee, ook voor het Museum.
Wat zie je er? Een bult van een tien meter met een beetje gras en enkele borden in het Engels die je proberen de geschidekundige belangrijkheid van deze plaats duidelijk te maken. Ideale plaats om te picknicken.

De hele hete weg terug naar de grote baan waar bleek dat het Museum nog meer dan een uur wandelen was. Gvd. Toen was het geluk aan onze zijde: iemand met een pickuptruck stopte en wilde ons wel meenemen naar het Museum. Na wat misverstanden over welk museum (er zouden er twee zijn in Marathon) stopten we aan het goede; Daar bleef de man wachten, hij wilde ons ook terugvoeren of eventueel zelfs naar Shinias Beach. Aantrekkelijk voorstel, ik zat mooi binnen in de auto en de anderen hadden zich geamuseerd in de laadbak, maar omdat de man nogals stonk naar een combinatie van bier, retsina en ouzo, betrouwde ik het zaakje niet en zond hem wandelen.

Museum
Aangekomen om kwart voor drie en eerste nog een slokje water gedronken en een sigaretje gerookt om te bekomen van de onverwachte autorit. De suppoosten kwamen ons zeggen dat het Museum om 15 uur sloot. Wij dus vlug naar binnen. Het was niet echt de moeite.... Het fris water aan de automaat smaakte verschrikkelijk heerlijk
We kregen van het meisje van het museum (dezelfde van het ticket office bij de Tomb) een lift tot aan de grote baan waar we nog meer dan een half uur wandelden tot aan de afslag naar Shinias Beach. Shit het is al kwart voor vier, nog 5 kilometer en dan moeten we nog terug geraken. Het meegebrachte zwemgerief zal droog blijven vandaag. Jammer genoeg.

We waren om 18 uur terug na een qua bezienswaardigheden ontgoochelende dag maar de twee onverwachte liften hadden toch heel wat goedgemaakt. En niemand kan zeggen dat we het niet geprobeerd hebben.

We gingen voor de tweede maal op onze reis internetten in het Museumcafé (sjiek spel met dure drankjes). € 4,40 per uur met een minimum van € 1,50.
Ik was voor de zoveelste keer bijna zonder geld geraakt en had meer problemen dan me lief was met mijn Mastercard.

Unesco Werelderfgoed

Waar en hoe er naar toe?
Delphi ligt op 178 km van Athene. De bussen vertrekken vanuit Terminal, dus moet je eerst naar daar met een locale bus à 0,50 euro. Enkele bussen Delphi: om 7 uur, 10u30 en 13 uur. We betaalden € 12, 60 per persoon, enkele reis. In Delphi toegekomen reserveerde ik al onmiddellijk de bus terug omdat ik zag dat er teveel volk mee was. Bussen terug om 16 uur en 18 uur. Mijn voorgevoel tickets te kopen gaf me gelijk: de bus van 18 uur was uitverkocht als we terugkwamen... Ze zouden nog proberen een tweede bus te vinden voor de mensen die ook nog naar Athene wilden maar dat was afwachten...
Het is drie uur rijden.

Delphi Site
Entree site € 6, entrée museum€ 6 - een combiticket maakt je € 9 lichter.
Schitterende ligging van een van de bekendste sites ter wereld. Hoog in de bergen en in het groen. Natuurlijk vragen de resten van de stenen een grote inspanning van je verbeelding om je eventueel te kunnen voorstellen hoe het ooit moet geweest zijn, maar dat is nu eenmaal Griekenland...
In het museum zijn enkele héél mooie stukken te zien.

Vijf minuutjes naar beneden langs de grote weg en je komt bij het Gymnasion en de Sanctuary van Apolloon. Een verzameling mooie zuilen.

Het was na negen uur toen we weer in Athene arriveerden, in de of andere busterminal. Taalmisverstanden en dergelijke meer zorgden dat we nog enkele bussen voor de boeg en op plaatsen kwamen waar we zrelfs geen gedacht hadden waar we waren. Soit, tegen kwart voor elf zaten we in de Macdonald's om te eten... Na een lange dag.

Het werd een dagje om niet vlug te vergeten, vooral als je eens een rekensommetje maakt wat het ons gekost heeft: ontbijt, bussen (€ 126), entrées (€18), hotel (€ 80), avondeten (€27) en met nog enkele drankjes tussendoor kom ik op een goede 265 euro. Niet minnetjes voor één dag, vind ik.

Unesco Werelderfgoed

In centraal Athene liggen zes bezienswaardigheden die je allemaal kan bezoeken met één toegangsticket van 12 euro

Ancient Agora
Is een indrukwekkend ruïnecomplex dat je nog een beetje een beeld geeft van hoe het er moet aan toe gegaan zijn in het oude Griekenland. De agora was de verzamelplaats, de grote markt bij wijze van spreken. Zeer mooi zijn o.a. nog de Temple van Hephaistos, die goed bewaard/gerestaureerd is, de indrukwekkende Stoa waar de grootste filosofen hun theoriën verkondigden - er is een museum in ondergebracht - en het kleine maar fijne kerkje, Church of the First Apostles

Roman Agora
Is heel wat minder dan het vorige maar toch mooi door het vreemdeTower of Winds dat samen met een mooie Gate de site beheerst.

Theatre of Dionysios
Ligt onderaan de Akropolis en is een indrukwekkend amfitheater waar ooit de beroemdste toneelstukken uit de oudheid, die van Aristophanes, Euripdes, Ayschulos en andere Griekse grootmeesters werden vertoond. De Troonzetel en de eerste rij originele stoelen werden gerestaureerd.

Temple of Olympian Zeus
Zie je liggen van op de Akropolis maar is toch nog een kwartiertje wandelen (richting Syntagma). Prachtige zuilen maar ook niet meer dan dat.

Akropolis
Is natuurlijk de kers op de Griekse taart. Schitterende ligging, hoog op een rots en wonderbaarlijkk qua archietctuur en finesses. Jammer genoeg is er, zoals altijd, wel ergens een restauratie aan de gang zodat je niet van alles voor de volle 100% kunt genieten. Maar indrukwekkend is het in ieder geval.
Ook het kleine museum met enkele van de originele Kariatiden is zeker en vast de moeite waard.

Keramikos
Het kerkhof was op zondag al om 15 uur toe en onze laatste dag, de maandag, was het al helemaal niet open. Brute pech dus